Во-первых, к полудрагоценным относят те минералы, которые достаточно часто встречаются в природе и настолько разнообразны, что их цена существенно ниже цены редких драгоценных камней
Во-вторых, так называют те камни, которые интенсивно применяются в ювелирной промышленности, а также при изготовлении поделочных работ.
Помимо этого, в основе классификации этой категории минералов зачастую лежит известная в ювелирном производстве шкала твёрдости. В данном случае всё просто: чем твёрже кристалл, тем выше показатель драгоценности.